FromSoft ขึ้นเงินเดือนต้านแนวโน้มอุตสาหกรรมการเลิกจ้าง

การประกาศล่าสุดของ FromSoftware เกี่ยวกับการเพิ่มเงินเดือนเริ่มต้นสำหรับผู้สำเร็จการศึกษาใหม่นั้นแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับการเลิกจ้างอย่างกว้างขวางที่ส่งผลกระทบต่ออุตสาหกรรมเกมในปี 2024 บทความนี้เจาะลึกการตัดสินใจของ FromSoftware และบริบทที่กว้างขึ้นของความท้าทายในปัจจุบันของอุตสาหกรรม

FromSoftware's Counter-Move: การเพิ่มเงินเดือน

FromSoftware ช่วยเพิ่มเงินเดือนเริ่มต้น 11.8%

ในขณะที่อุตสาหกรรมวิดีโอเกมต้องต่อสู้กับการตกงานอย่างมีนัยสำคัญในปี 2024 FromSoftware ซึ่งมีชื่อเสียงในด้านเกมอย่าง Dark Souls และ Elden Ring ได้ดำเนินการเพิ่มขึ้นอย่างมาก 11.8% ในการเริ่มต้นทุกเดือน เงินเดือนสำหรับผู้จ้างบัณฑิตใหม่ มีผลตั้งแต่เดือนเมษายน 2025 เป็นต้นไป โดยจะเพิ่มเงินเดือนเริ่มต้นจาก 260,000 เยนเป็น 300,000 เยน ในข่าวประชาสัมพันธ์ลงวันที่ 4 ตุลาคม 2024 บริษัทเน้นย้ำถึงความมุ่งมั่นในการสร้างสภาพแวดล้อมการทำงานที่มั่นคงและคุ้มค่าที่เอื้อต่อการพัฒนาเกม การเพิ่มเงินเดือนนี้เป็นองค์ประกอบสำคัญของความมุ่งมั่นดังกล่าว

ในปี 2022 FromSoftware เผชิญกับคำวิจารณ์เกี่ยวกับเงินเดือนที่ค่อนข้างต่ำเมื่อเทียบกับสตูดิโออื่นๆ ในญี่ปุ่น แม้ว่าจะประสบความสำเร็จในระดับนานาชาติก็ตาม รายงานก่อนหน้านี้ เงินเดือนประจำปีโดยเฉลี่ยประมาณ 3.41 ล้านเยน (ประมาณ 24,500 ดอลลาร์) ถูกพนักงานบางคนมองว่าไม่เพียงพอที่จะครอบคลุมค่าครองชีพที่สูงของโตเกียว การปรับนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อให้ค่าตอบแทนของ FromSoftware สอดคล้องกับเกณฑ์มาตรฐานอุตสาหกรรม ซึ่งสะท้อนถึงความเคลื่อนไหวที่คล้ายกันของบริษัทอย่าง Capcom ซึ่งกำลังดำเนินการเพิ่มเงินเดือนเริ่มต้น 25% (จาก 235,000 เยนเป็น 300,000 เยน) ภายในต้นปีงบประมาณ 2025

เส้นทางที่แตกต่าง: ตะวันตกและตะวันออกในอุตสาหกรรมเกม

ภาพรวมการเล่นเกมทั่วโลกในปี 2024 มีการเลิกจ้างอย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน โดยมีตำแหน่งงานหลายพันตำแหน่งในบริษัทใหญ่ ๆ ในอเมริกาเหนือและยุโรป การปลดพนักงานเหล่านี้ รวมกว่า 12,000 ตำแหน่งในปี 2567 เพียงปีเดียว (เกิน 10,500 ตำแหน่งในปี 2566) ได้ถูกนำไปใช้โดยบริษัทต่างๆ เช่น Microsoft, Sega of America และ Ubisoft แม้จะมีผลกำไรเป็นประวัติการณ์ก็ตาม ในขณะที่สตูดิโอตะวันตกมักอ้างความไม่แน่นอนทางเศรษฐกิจและการควบรวมกิจการเป็นข้ออ้าง แต่อุตสาหกรรมเกมของญี่ปุ่นนำเสนอภาพที่ตรงกันข้าม

สภาพแวดล้อมการจ้างงานที่ค่อนข้างมั่นคงของญี่ปุ่นส่วนใหญ่เป็นผลมาจากกฎหมายแรงงานที่เข้มงวดและวัฒนธรรมองค์กรที่เป็นที่ยอมรับ ต่างจาก "การจ้างงานตามความสมัครใจ" ที่แพร่หลายในสหรัฐอเมริกา การคุ้มครองและข้อจำกัดคนงานของญี่ปุ่นในการเลิกจ้างตามอำเภอใจสร้างอุปสรรคสำคัญในการเลิกจ้างพนักงานจำนวนมาก

นอกจากนี้ บริษัทยักษ์ใหญ่ของญี่ปุ่นหลายแห่งยังได้เพิ่มเงินเดือนเริ่มต้นอีกด้วย รวมถึง Sega (เพิ่มขึ้น 33% ในเดือนกุมภาพันธ์ 2023), Atlus (15%), Koei Tecmo (23%) และ Nintendo (10%) การดำเนินการเหล่านี้ส่วนหนึ่งอาจเป็นการตอบสนองต่อความคิดริเริ่มของนายกรัฐมนตรีฟูมิโอะ คิชิดะ ในการเพิ่มค่าจ้างทั่วประเทศเพื่อต่อสู้กับภาวะเงินเฟ้อและปรับปรุงสภาพการทำงาน

อย่างไรก็ตาม อุตสาหกรรมของญี่ปุ่นก็ไม่ได้ปราศจากความท้าทาย รายงานระบุว่าชั่วโมงการทำงานที่ยาวนาน ซึ่งมักจะเกิน 12 ชั่วโมงต่อวันเป็นเวลาหกวันต่อสัปดาห์ เป็นเรื่องปกติสำหรับนักพัฒนาหลายคน พนักงานตามสัญญายังคงมีความเสี่ยงเป็นพิเศษเนื่องจากอาจไม่สามารถต่ออายุได้ โดยไม่ได้รับการจัดประเภทเป็นการเลิกจ้างในทางเทคนิค

แม้ว่าปี 2024 จะได้เห็นการเลิกจ้างพนักงานในอุตสาหกรรมเกมทั่วโลกทำลายสถิติ แต่ญี่ปุ่นก็สามารถหลีกเลี่ยงผลกระทบที่ร้ายแรงที่สุดได้เป็นส่วนใหญ่ ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้าจะเผยให้เห็นว่าแนวทางของญี่ปุ่นสามารถปกป้องแรงงานต่อไปได้หรือไม่ ท่ามกลางแรงกดดันทางเศรษฐกิจโลกที่เพิ่มขึ้น