FromSoft erhöht Gehälter gegen Entlassungstrend in der Branche

Die jüngste Ankündigung von FromSoftware, die Einstiegsgehälter für neu eingestellte Hochschulabsolventen zu erhöhen, steht in krassem Gegensatz zu den weit verbreiteten Entlassungen, die die Gaming-Branche im Jahr 2024 betreffen. Dieser Artikel befasst sich mit der Entscheidung von FromSoftware und dem breiteren Kontext der aktuellen Herausforderungen der Branche.

Aus der Gegenbewegung von Software: Eine Gehaltserhöhung

FromSoftware steigert Einstiegsgehälter um 11,8 %

Während die Videospielbranche im Jahr 2024 mit erheblichen Arbeitsplatzverlusten zu kämpfen hat, hat FromSoftware, bekannt für Titel wie Dark Souls und Elden Ring, eine beachtliche Steigerung der monatlichen Einstiegszahlen um 11,8 % umgesetzt Gehälter für neu eingestellte Hochschulabsolventen. Ab April 2025 erhöht sich dadurch das Einstiegsgehalt von ¥ 260.000 auf ¥ 300.000. In einer Pressemitteilung vom 4. Oktober 2024 betonte das Unternehmen sein Engagement für ein stabiles und lohnendes Arbeitsumfeld, das der Spieleentwicklung förderlich ist. Diese Gehaltserhöhung ist ein Schlüsselelement dieser Verpflichtung.

Im Jahr 2022 wurde FromSoftware trotz seines internationalen Erfolgs wegen relativ niedrigerer Gehälter im Vergleich zu anderen japanischen Studios kritisiert. Zuvor gemeldete durchschnittliche Jahresgehälter von rund 3,41 Millionen Yen (ca. 24.500 US-Dollar) wurden von einigen Mitarbeitern als nicht ausreichend angesehen, um die hohen Lebenshaltungskosten in Tokio zu decken. Diese Anpassung zielt darauf ab, die Vergütung von FromSoftware an Branchenmaßstäben auszurichten und spiegelt ähnliche Schritte von Unternehmen wie Capcom wider, das bis zum Beginn seines Geschäftsjahres 2025 eine Erhöhung des Einstiegsgehalts um 25 % (von ¥ 235.000 auf ¥ 300.000) einführt.

Ein unterschiedlicher Weg: West vs. Ost in der Gaming-Branche

Die globale Gaming-Landschaft war im Jahr 2024 von beispiellosen Entlassungen geprägt, wobei Tausende von Arbeitsplätzen in großen Unternehmen in Nordamerika und Europa verloren gingen. Diese Kürzungen, die allein im Jahr 2024 insgesamt über 12.000 Arbeitsplätze zur Folge haben (mehr als die Gesamtzahl von 10.500 im Jahr 2023), wurden von Unternehmen wie Microsoft, Sega of America und Ubisoft trotz Rekordgewinnen umgesetzt. Während westliche Studios häufig wirtschaftliche Unsicherheit und Fusionen als Rechtfertigung anführen, bietet die japanische Spielebranche ein gegensätzliches Bild.

Japans relativ stabiles Beschäftigungsumfeld ist größtenteils auf strenge Arbeitsgesetze und eine etablierte Unternehmenskultur zurückzuführen. Im Gegensatz zur in den Vereinigten Staaten vorherrschenden „Beschäftigung nach Belieben“ schaffen Japans Arbeitnehmerschutz und die Beschränkungen willkürlicher Entlassungen erhebliche Hindernisse für Massenentlassungen.

Darüber hinaus haben auch viele große japanische Unternehmen ihre Einstiegsgehälter erhöht, darunter Sega (33 % Erhöhung im Februar 2023), Atlus (15 %), Koei Tecmo (23 %) und Nintendo (10 %). Diese Maßnahmen könnten teilweise eine Reaktion auf die Initiative von Premierminister Fumio Kishida sein, landesweit die Löhne anzuheben, um die Inflation zu bekämpfen und die Arbeitsbedingungen zu verbessern.

Allerdings ist die japanische Industrie nicht ohne Herausforderungen. Berichten zufolge sind lange Arbeitszeiten, die an sechs Tagen in der Woche häufig mehr als 12 Stunden pro Tag betragen, für viele Entwickler üblich. Vertragsarbeiter bleiben aufgrund der Möglichkeit einer Nichtverlängerung besonders gefährdet, ohne dass sie technisch gesehen als Entlassungen eingestuft werden.

Während es im Jahr 2024 zu rekordverdächtigen Entlassungen in der globalen Glücksspielbranche kam, konnte Japan die schwerwiegendsten Auswirkungen weitgehend vermeiden. Die kommenden Monate werden zeigen, ob Japans Ansatz seine Arbeitskräfte angesichts des zunehmenden globalen Wirtschaftsdrucks weiterhin schützen kann.