Scoperto lo Script di Dune di Ridley Scott Rivela una Visione Audace

"Realizzare un cattivo film di Dune sarebbe fin troppo semplice…" –Ridley Scott, South Bend Tribune, 1979

Questa settimana si celebrano i 40 anni dal Dune di David Lynch, un flop da 40 milioni di dollari nel 1984 che da allora ha accumulato un seguito di culto devoto, distinto dall'adattamento in due parti recente di Denis Villeneuve del venerato romanzo di Frank Herbert. Nel maggio 1981, dopo che Ridley Scott, famoso per Blade Runner e Gladiator, abbandonò il progetto, l'idiosincratico Lynch fu nominato regista per il produttore Dino De Laurentiis.

Fino a poco tempo fa, sono emersi pochi dettagli sulla visione di Scott, sviluppata per sette mesi per De Laurentiis. Ora, grazie a T.D. Nguyen, una bozza di 133 pagine dell'ottobre 1980 di Rudy Wurlitzer (Two-Lane Blacktop, Walker), scoperta negli archivi di Coleman Luck al Wheaton College, è venuta alla luce.

Dopo il trionfo di Alien del 1979, Scott si unì al progetto, dove Herbert aveva scritto una sceneggiatura tentacolare, eccessivamente fedele e non cinematografica in due parti, come notato da Wired e Inverse. Scott selezionò alcune scene ma reclutò Wurlitzer per una riscrittura completa a Londra mentre iniziava la pre-produzione ai Pinewood Studios, chiaramente intenzionato a una saga in due parti come le versioni di Herbert e Villeneuve.

"Adattare Dune è stato tra le mie sfide più difficili," Wurlitzer disse a Prevue Magazine nel 1984. "Creare un outline funzionale ha richiesto più tempo che scrivere la sceneggiatura. Siamo rimasti fedeli all'essenza del libro ma abbiamo infuso una sensibilità distinta."

"Abbiamo creato una sceneggiatura dannatamente buona," Scott disse a Total Film nel 2021.

Il Dune di Scott crollò per diversi motivi: la morte di suo fratello Frank, la sua avversione a girare in Messico come insisteva De Laurentiis, un budget superiore ai 50 milioni di dollari e l'attrattiva del progetto Blade Runner di Filmways. L'esecutivo di Universal Pictures Thom Mount, citato in A Masterpiece in Disarray – David Lynch's Dune, notò: "La sceneggiatura di Rudy non suscitò entusiasmo universale."

Era l'interpretazione di Wurlitzer troppo ingombrante per il racconto epico di Herbert, o troppo cupa, violenta o politica per un blockbuster da studio? La nostra analisi approfondita della sceneggiatura offre insight esperti affinché i lettori possano giudicare.

Rudy Wurlitzer, ora 87enne, è stato contattato ma non ha potuto commentare. Ridley Scott ha anche declinato di elaborare.

Un Paul Atreides Più Feroce

La bozza dell'ottobre 1980 si apre con una vivida sequenza onirica di deserti brucianti, polvere bianca che si trasforma in "eserciti apocalittici che devastano il cosmo," prefigurando lo "scopo terribile" di Paul. La profondità visiva distintiva di Scott—evidente in righe come "uccelli e insetti spiralano in un moto frenetico"—pulsa attraverso la sceneggiatura, mostrando la sua arte ineguagliabile.

Scott disse a Total Film: "All'inizio, ho lavorato a stretto contatto con lo sceneggiatore, modellando l'estetica del film mentre scrivevano."

Questa visione, culminante in un deserto che precipita nell'ombra, si svolge nei sogni di Paul Atreides, che si sveglia mentre la pioggia sferza le finestre del Castello Caladan. A differenza della portrayal di Timothée Chalamet, questo Paul è un bambino di 7 anni con lunghi capelli biondi, che affronta il test della "scatola" della Reverenda Madre. La sua recitazione della Litania Contro la Paura, intercut con quella di Jessica, rivela il loro legame psichico, con visuali di una mano che brucia e carne che si pela—illusoria ma vivida.

Dopo aver superato la prova, il giovane Paul usa La Voce per strappare una spada da una guardia, poi quasi uccide un Duncan Idaho addormentato per testare la vigilanza di un guerriero, emanando una "innocenza ferina."

"Il Paul di Wurlitzer è sorprendentemente proattivo," dice Stephen Scarlata, produttore di Jodorowsky's Dune. "Comanda le situazioni. Un flash-forward dall'età di 7 a 21 mostra il suo addestramento intenso, superando Duncan. Preferisco il Paul vulnerabile di Lynch, la cui incertezza accresce la tensione, specialmente durante la fuga sua e di Jessica."

A 21 anni, Paul è un maestro spadaccino, "colpente, carismatico, nobile." Duncan, ora con capelli e barba bianchi, rispecchia l'umorismo di Jason Momoa.

DUNCAN
Il ruolo di un insegnante è essere superato
dal suo studente un giorno.
(sorridendo)
Ma non rilassarti. Questo è solo un
traguardo. Sfide più letali attendono.
Per ora, ubriachiamoci completamente.

Un Imperatore Caduto

La scena si sposta in un giardino di rocce dove Jessica attraversa un ponte. Lo sceneggiatore Ian Fried, noto per Spectral di Legendary, evidenzia un twist cruciale: "Jessica guarda un giardiniere che rastrella ciottoli bianchi, poi cade la pioggia, e il giardiniere crolla, proclamando, ‘L'Imperatore è morto.’ È agghiacciante, ma non nel libro. Aggiungere nuovi elementi alla narrativa densa di Dune potrebbe non entusiasmare i fan."

La sceneggiatura passa al "Regno Interno dell'Imperatore"—non Kaitain—ambientato all'interno di "Picchi Nevosi che circondano un Mandala, con tre mura quadrate annidate e una Luce Dorata scintillante al centro." Le Ventiquattro Grandi Case piangono l'Imperatore, la cui anima è trasportata da energie vibranti sopra il suo catafalco. Un Imperatore spettrale parla attraverso un Medium dagli occhi vuoti, lasciando in eredità Arrakis al Duca Leto Atreides per arginare l'oscurità universale.

Quell'oscurità emerge come Barone Harkonnen, che, tramite Feyd-Rautha, propone di dividere i doveri delle spezie di Arrakis per evitare conflitti. Leto rifiuta. Appare una linea quasi identica al film del 1984 di Lynch: "Chi controlla la spezia controlla l'universo."

BARONE
(a DR. YUEH)
Capisci chiaramente prima di andare.
Chi governa Dune governa la Spezia,
e chi governa la Spezia governa
l'Universo. Senza di me, il tuo
Duca è impotente.

"Ho sempre accreditato Lynch per quella linea," dice Mark Bennett di DuneInfo. "È stata presa in prestito da questa sceneggiatura di De Laurentiis, o concepita indipendentemente?"

Navigando il Cosmo

Parallelando il film di Lynch, la partenza degli Atreides da Caladan su un Heighliner della Gilda rivela un Navigatore: "una figura umanoidale allungata con piedi pinnati e mani vaste membranose, che fluttua in un guscio trasparente, come un pesce in un mare alieno, con occhi interamente blu." Il Navigatore ingoia una pillola, entra in coma e traccia il corso con intonazioni melodiche agli "Ingegneri," evocando Prometheus di Scott.

Fried aggiunge: "Mostrare il Navigatore è stato brillante. Sono deluso che Villeneuve l'abbia saltato—un'opportunità mancata."

Gli Atreides arrivano su Arrakis, dove la loro fortezza di Arakeen—camere oscure e grandi camini—ricorda Legend di Scott. Il tono medievale, con spade e lealtà feudale, si allinea con il lavoro contemporaneo di Scott su un fantastico Tristan and Isolde. In una stazione meteorologica, Liet Kynes presenta Chani, mostrando creature dissezionate per evidenziare il pedaggio ecologico dell'estrazione della spezia. Chani si unisce al loro viaggio nel deserto in Ornithopter, dove un verme attacca una nave fabbrica, le sue ciminiere fumose simili ai paesaggi urbani di Blade Runner.

Shadout Mapes, stranamente con tre seni, regala a Jessica un crysknife. Fuori, i "ghetti squallidi" di Arakeen rivelano divisioni di classe stark, con cittadini disidratati che reclamano acqua, ispirati da The Battle of Algiers.

Una nuova scena d'azione vede Paul e Duncan inseguire un agente Harkonnen in un posto di scambio, scatenando una rissa da bar in stile anni '80. Duncan impugna un'ascia come Conan, mentre Paul uccide con un colpo preciso alla gola.

DUNCAN afferra l'ascia.

DUNCAN
(esaminandola)
Arma grezza.
Mal bilanciata, ma farà il suo dovere.

Con un flick del polso, la lancia
a un UOMO ROBUSTO che avanza con una
barra di ferro. L'ascia lo spacca in due.

"Sembra una rissa alla Burt Reynolds," dice Scarlata. "L'invincibilità precoce di Paul mina la tensione della sua crescita e sopravvivenza."

Qui, incontrano Stilgar, un leader Fremen risoluto, che decapita un Harkonnen solitario in un mercato di contrabbandieri.

Il Tradimento del Barone

Dr. Yueh, segnalato da un insetto lampeggiante, condivide un momento toccante con Paul prima di mandarlo nelle strade di Arakeen. Paul segue un ragazzo senzatetto in un Den della Spezia Fremen, inalando vapore blu di spezia che scatena visioni della sua sorella non nata Alia che canta "Maud’Dib." A una strana fossa, una Vecchia Crona supervisiona una palla rossa e un minuscolo sandworm, che Paul ipnotizza con mudra prima di metterlo in una conchiglia.

Dopo aver avvelenato Thufir durante una partita a scacchi, Yueh disabilita lo scudo del castello, permettendo a cinque Commandos della Morte Harkonnen alti quattro piedi di infiltrarsi. Paul, tornando dai bassifondi, affronta un Hunter-Seeker simile a un pipistrello con testa di cobra. Mentre Jessica entra, lo decapita con un singolo colpo.

"L'Hunter-Seeker organico è intrigante," nota Scarlata. "Ricorda la versione di Jodorowsky, dove è una creatura con una bomba. Paul rallenta il suo polso, la disarma e getta l'esplosivo fuori da una finestra."

Leto abbatte diversi Commandos prima che Yueh lo colpisca con un dardo. Duncan salva il suo Duca avvelenato ma viene pugnalato da Yueh, che lui taglia a metà. L'unico movente di Yueh è la sopravvivenza, necessitando l'antidoto del Barone. Jessica piazza una capsula di gas velenoso nella bocca di Leto prima del loro addio. Duncan muore combattendo i Sardaukar, permettendo a Paul e Jessica di fuggire via Ornithopter. Un carrier Harkonnen schiaccia 20 Atreides caduti, in una violenza stark, R-rated.

Prove nel Deserto

Il volo nel deserto di Paul e Jessica è straziante, con G-forces che contorcono i loro volti. Dopo che un'ala si rompe, si schiantano, la sabbia erode il loro velivolo. In Stillsuits con cappucci e filtri per la bocca, cercano i Fremen. Come nel film di Villeneuve, Paul affronta un sandworm senza paura.

Notabilmente assente è il filo incestuoso Paul-Jessica dalle bozze precedenti, che oltraggiò Herbert e De Laurentiis, che ne richiesero la rimozione.

"Voleva un film incestuoso!" Herbert disse a The Sacramento Bee nel 1982. "Immaginate la reazione dei fan!"

Wurlitzer ammise a Prevue: "Ho esplorato una dinamica Edipica tra Paul e Jessica, spingendo i confini per amplificare l'eroismo di Paul. Era centrale per la storia."

Sebbene rimosso, rimane una scena in cui Paul e Jessica scivolano giù da una duna, intrecciati, perdendo forniture. Si rifugiano in una caverna all'interno di una carcassa gigante di verme. All'alba, i Fremen di Stilgar arrivano su una Sandsled. Jamis sfida Paul a un duello, che Paul accetta. Jessica, non Chani, lo consiglia sul parare, porgendogli il crysknife, dichiarandolo il Lisan al-gaib ai Fremen stupefatti.

Il duello, combattuto all'interno della carcassa del verme, è rapido e brutale. Paul uccide Jamis, piange per lui, e i Fremen si meravigliano delle sue lacrime, riecheggiando la scena tagliata di Lynch. A una cerimonia della Spezia, Paul inala, guadagnando il nome Maud’Dib. Kynes, consapevole delle origini contratte del Lisan al-gaib, lo supporta per accelerare la trasformazione di Arrakis. Paul sposa la vedova di Jamis, Chani, che accetta lui e Jessica dopo un breve lutto, offrendo l'acqua di suo marito alla tribù.

I Fremen salgono su un Sundancer, un trimarano che attraversa distese salate, per unire le tribù dietro Paul. Chani, esortata da Kynes a stare vicino a Paul, nasconde il suo disagio per Jessica. Paul richiede fedeltà assoluta da Chani.

PAUL
Cerco fedeltà totale, anche per
ciò che non puoi comprendere.

CHANI
Condividendo il tuo scopo, non trattengo
nulla.

"Un vero leader non è puramente virtuoso," disse Wurlitzer nel 1984. "È guidato, a volte spietato, al servizio di scopi maggiori. Anche Cristo espulse i mercanti dal tempio."

"Paul sembra un Messia impeccabile qui," osserva Fried. "È difficile connettersi con lui, quasi non il protagonista."

Il climax presenta un rituale dell'Acqua della Vita guidato da uno Sciamano con tre seni e genitali maschili, la cui danza con un assistente in preda a convulsioni evoca un sandworm di 10 piedi. Muore in un fosso d'acqua, rendendolo blu. Jessica beve, la sua aura si fonde con quella della Reverenda Madre, sopravvivendo per diventare la nuova Reverenda Madre. Paul, Jessica e Chani stanno come un trio reale davanti ai Fremen, che vedono Paul come il loro Messia. La sceneggiatura finisce con Jessica, avvolta in nero, che evoca un sandworm con un thumper, alludendo alla imminente cavalcata di Paul—il momento prediletto di Herbert, secondo The Vancouver Sun nel 1980.

Eredità e Riflessione

Il Dune di Herbert avverte contro i leader carismatici, un tema che Lynch aggirò ma Villeneuve abbracciò, con piani per Dune Messiah. La sceneggiatura di Wurlitzer ritrae Paul come un dittatore fiducioso, supportato da Chani e Kynes per i loro scopi. Concepite post-Star Wars e Alien, spinse per un epico sci-fi gritty, R-rated che affronta ecologia e sfruttamento, forse troppo ambizioso per il suo tempo, simile a Watchmen di Zack Snyder.

Scott disse al Tribune nel 1979: "La sci-fi era a lungo underground, eppure Dune vendette 10 milioni di copie."

La sceneggiatura priorita relazioni visive: Kynes e Chani interagiscono presto, Chani incontra Paul prima, e Leto affronta il Barone direttamente. La morte dell'Imperatore, non il suo schema, guida il caos, semplificando la narrativa. Gurney e Rabban sono assenti, ma Kynes è prominente.

La bozza iniziale di Lynch finiva con Paul e Jessica che fuggivano da un'Arakeen in fiamme, giurando vendetta. Quella di Wurlitzer si chiude con il rituale dell'Acqua della Vita, pre-salto temporale. Villeneuve bilanciò questi, terminando il suo primo film con il duello Paul/Jamis.

Il tono oscuro e maturo della sceneggiatura probabilmente alienò gli studi, rendendo la versione di Lynch mainstream in confronto.

"Non avrebbe soddisfatto i fan di Dune," dice Mark Bennett. "Troppe libertà e eccessivo ‘magico,’ a differenza del romanzo grounded di Herbert. Senza la seconda metà, la risoluzione è incerta—forse una guerra di guerriglia, il duello di Paul con Feyd e la sua ascesa a Imperatore."

L'eredità della sceneggiatura include il sandworm phallic di H.R. Giger e i mobili scheletrici Harkonnen, ora al Giger Museum. Vittorio Storaro, previsto per le riprese, in seguito girò la miniseries Frank Herbert's Dune del 2000. Scott e De Laurentiis collaborarono su Hannibal, guadagnando 350 milioni di dollari. Echi di questa sceneggiatura appaiono in Gladiator II, con temi di tradimento, legami madre-figlio e un erede travestito che conquista gli oppressi.

La sceneggiatura di Wurlitzer, che Scott chiamò "un'interpretazione forte di Herbert," bilancia in modo unico i temi ecologici, politici e spirituali del romanzo. Lynch enfatizzò la spiritualità; Villeneuve, i pericoli della leadership.

"L'ecologia è intrecciata senza soluzione di continuità in questa sceneggiatura," dice Fried. "È un driver narrativo core, riflettendo le conseguenze dell'estrazione della spezia senza essere pesante. I personaggi hanno motivazioni più chiare."

Mentre Dune si avvicina al suo 60° anniversario, i suoi temi di collasso ambientale, autoritarismo e risveglio rimangono vitali. Forse un futuro filmmaker rivisiterà la visione di Scott, enfatizzando il suo cuore ecologico.