"Blades of Fire: anteprima del primo sguardo"

Quando mi sono seduto per interpretare l'ultimo progetto dello sviluppatore Mercurysteam, Blades of Fire , mi aspettavo qualcosa che ricordava il Castlevania dello studio: Lords of Shadow Games, ma con tocchi moderni simili a God of War . A un'ora di gioco, mi sentivo come se stessi navigando su un'anima, anche se in cui l'attenzione era focalizzata sulle statistiche delle armi piuttosto che sulla tradizionale progressione del personaggio del gioco di ruolo. Entro la fine di una sessione pratica di tre ore, mi sono reso conto che entrambe queste impressioni erano parzialmente corrette e parzialmente fuorvianti. Blade di fuoco sono costruite su un terreno familiare, ma fonde magistralmente i suoi elementi presi in prestito con concetti innovativi, risultando in una versione fresca e coinvolgente del genere di avventura d'azione.

A prima vista, le lame di fuoco potrebbero sembrare un clone di God of War di Sony Santa Monica, grazie al suo scuro ambiente fantasy, al combattimento pesante e a una fotocamera in terza persona che ti tiene vicino all'azione. Ci sono numerose somiglianze, come esplorare una mappa tortuosa piena di forzieri accanto a un giovane compagno che aiuta a risolvere enigmi. Insieme, abbiamo cercato una donna delle terre selvagge che viveva in una casa montata su una creatura gigante. Il gioco attinge anche pesantemente dalla biblioteca di From Software, con checkpoint a forma di incudine che non solo riempiono le tue pozioni per la salute ma anche i nemici.

Blade di fuoco presentano alcuni nemici profondamente strani che sembrano cugini scuri dei burattini di Labyrinth . | Credito immagine: Mercurysteam / 505 giochi

Il mondo di Blades of Fire evoca l'estetica della fantasia degli anni '80, dove puoi immaginare Conan il barbaro che si mescola con i suoi soldati muscolari e bizzarri nemici simili all'orangutan che rimbalza su bastoncini di pogo di bambù che ricordano il labirinto di Jim Henson. La narrativa trasporta anche un'atmosfera retrò, incentrata su una regina cattiva che ha trasformato l'acciaio in pietra, e dipende da te, Aran de Lira, un semidio di fabbro, per sconfiggerla e ripristinare il metallo del mondo. Mentre l'ambientazione ha un fascino della vecchia scuola, sono scettico sulla storia, i personaggi e la scrittura con il mio interesse a lungo termine; Sembra molto video-y , simile a molti racconti dimenticati dell'era Xbox 360.

La vera forza delle pale di fuoco risiede nei suoi meccanici. Il sistema di combattimento ruota attorno agli attacchi direzionali utilizzando ogni pulsante facciale sul controller. Su un pad di PlayStation, toccando il triangolo colpisce la testa, Cross mira al busto, mentre Square e Circle Swipe a sinistra e a destra. Leggere la posizione di un nemico ti consente di sfondare le difese. Ad esempio, un soldato che protegge il viso può essere sconfitto puntando a basso e perforando il loro intestino, con effetti soddisfacenti viscerali mentre il sangue spruzza dalle ferite.

Il primo grande boss della demo, un troll che scioglie, ha messo in evidenza il potenziale del sistema. Aveva una barra di salute secondaria che poteva essere esaurita solo dopo aver smembrato la bestia. L'arto rimosso dipende dall'angolo di attacco, quindi uno sciopero a destra potrebbe staccare il braccio sinistro, disarmandolo. Ancora più intrigante, puoi tagliare l'intero viso del troll, lasciandolo cieco e agitato fino a quando non rigenera gli occhi.

Le tue armi in lame di fuoco richiedono un'attenzione significativa, a differenza della maggior parte dei giochi. Si oppongono con un uso ripetuto, riducendo il danno in modo incrementale ad ogni colpo. Dovrai usare una pietra affinata o un interruttore positivo, poiché il bordo e la punta si usurano in modo indipendente. Quando un'arma si frantuma, puoi ripararlo a un checkpoint dell'incudine o scioglierlo per creare di nuovo, introducendo la caratteristica più distintiva del gioco: The Forge.

Il sistema di crafting dell'arma di Mercurysteam è eccezionalmente dettagliato. Invece di trovare nuove armi, inizi con un modello di base, disegnato su una lavagna di Aran. Puoi modificare vari aspetti, come regolare la lunghezza del palo di una lancia o la forma di lancia, che influisce sulle statistiche dell'arma e le esigenze di resistenza. Questo processo ti dà la sensazione di creare veramente la tua arma e puoi persino nominare la tua creazione.

Il viaggio di crafting non finisce qui. È quindi necessario forgiare l'arma fisicamente su un'incudine attraverso un minigioco in cui controlli la lunghezza, la forza e l'angolo di ogni colpo di martello. L'obiettivo è abbinare una linea curva sullo schermo usando barre verticali, simile a un equalizzatore grafico, nel minor numero possibile di colpi per evitare di indebolire l'acciaio. La tua performance guadagna una valutazione di stelle, che colpisce la frequenza con cui è possibile riparare l'arma prima che si rompa permanentemente.

Il minigioco di forgiatura è un grande concetto che sembra un po 'troppo complesso. | Credito immagine: Mercurysteam / 505 giochi

Apprezzo il concetto di Forge e il modo in cui aggiunge un elemento di abilità a quello che è in genere un sistema guidato da menu. Tuttavia, il minigioco si è sentito frustrantemente complesso anche dopo molteplici tentativi. Spero in miglioramenti o in un tutorial migliore prima del lancio, poiché sarebbe un peccato se questa caratteristica innovativa fosse ostacolata dalla confusione.

Il concetto di Forge si estende oltre l'ambito della demo. Mercurysteam mira a formare un profondo attaccamento alle tue armi realizzate, portandole durante un viaggio che sostengono durerà "non meno di 60-70 ore". Mentre esplori e trovi nuovi metalli, puoi rafforzare le tue armi per migliorare le loro proprietà, assicurando che rimangano efficaci contro sfide più severe. Questo legame è rafforzato dal sistema di morte; Al momento della sconfitta, lasci cadere l'arma e rigenerare senza di essa, ma rimane nel mondo per te riprenderti.

L'adozione da parte di Mercurysteam dei meccanici ispirati a Dark Souls non è una sorpresa, data l'influenza di SOFTWARE sui giochi d'azione e sulla connessione di Blades of Fire con Blade of Darkness , un precursore della serie Souls sviluppata dai fondatori dello studio. Blades of Fire sembra una continuazione del loro precedente lavoro, arricchita dai progressi di altri studi durante la loro pausa dal genere.

Aran è affiancato dal suo giovane compagno, Adso, che può aiutare a risolvere enigmi e commentare la tradizione del mondo. | Credito immagine: Mercurysteam / 505 giochi

Durante tutto il mio playthrough, ho sentito l'attrazione delle varie influenze di Mercurysteam: il brutale combattimento dei loro primi lavori, le innovazioni di Soft e il design mondiale di God of War . Tuttavia, questi elementi non definiscono lame di fuoco . Invece, vengono reinterpretati in una miscela unica che distingue il gioco dalle sue ispirazioni.

Ho alcune preoccupazioni per l'ambiente fantasy oscuro abbastanza generico del gioco e la sua capacità di sostenere un'avventura di 60 ore, soprattutto dopo aver incontrato le stesse miniboss più volte entro tre ore. Tuttavia, la profonda relazione tra le tue armi forgiate e i nemici che affronti è davvero intrigante. In un'epoca in cui giochi complessi come Elden Ring e Monster Hunter sono diventati successi tradizionali, Blades of Fire ha il potenziale per offrire qualcosa di accattivante alla comunità di giochi.