Ubisoft-Überholung vom Aktionär wegen Verlusten gefordert

Nach einer Reihe enttäuschender Spielveröffentlichungen und einer enttäuschenden finanziellen Leistung sieht sich Ubisoft dem Druck eines Minderheitsinvestors ausgesetzt, sein Management und seine Belegschaft umzustrukturieren.

Minderheitsinvestor fordert Umstrukturierung von Ubisoft

Aj Investment behauptet, dass die Entlassungen im letzten Jahr unzureichend waren

Aj Investment, ein Minderheitsaktionär, hat den Vorstand von Ubisoft, darunter CEO Yves Guillemot und Tencent, öffentlich aufgefordert, das Unternehmen zu privatisieren und eine neue Führung einzusetzen. In einem offenen Brief äußerte der Investor seine tiefe Unzufriedenheit mit der aktuellen Entwicklung und Leistung des Unternehmens.

In dem Brief werden die verzögerte Veröffentlichung wichtiger Titel wie Rainbow Six Siege und The Division bis Ende März 2025 sowie niedrigere Umsatzprognosen für das zweite Quartal 2024 und eine insgesamt schlechte Leistung als wesentliche Bedenken genannt. Aj Investment schlug ausdrücklich vor, Guillemot als CEO zu ersetzen, und plädierte für einen neuen Leiter, um Kosten und Studiostruktur für mehr Agilität und Wettbewerbsfähigkeit zu optimieren.

Dieser Druck hat sich auf den Aktienkurs von Ubisoft ausgewirkt, der the Wall Street Journal Berichten zufolge im vergangenen Jahr um über 50 % eingebrochen ist. Ubisoft hat noch nicht öffentlich auf den Brief geantwortet.

Aj Investment behauptet, dass die niedrige Bewertung von Ubisoft im Vergleich zu Wettbewerbern auf Missmanagement und den vermeintlich unangemessenen Einfluss der Familie Guillemot und Tencent zurückzuführen sei. Der Investor kritisiert den Fokus des Unternehmens auf kurzfristige finanzielle Gewinne gegenüber langfristiger strategischer Planung und der Bereitstellung außergewöhnlicher Spielerlebnisse.

Juraj Krupa von Aj Investment kritisierte außerdem die Absage von The Division Heartland, ein Schritt, der viele Spieler enttäuschte. Er äußerte sich auch enttäuscht über den Empfang von Skull and Bones und Prince of Persia: The Lost Crown und hielt sie für enttäuschend.

Krupa hob die schwache Leistung mehrerer etablierter Franchises hervor und erklärte, dass Titel wie Rayman, Splinter Cell, For Honor und Watch Dogs sind trotz des großen Spielerinteresses gescheitert. Während erwartet wurde, dass Star Wars Outlaws die Leistung steigern würde, blieben die anfänglichen Umsätze offenbar hinter den Erwartungen zurück, was zum jüngsten Rückgang des Aktienkurses beitrug. Dieser Rückgang markiert den niedrigsten Aktienkurs von Ubisoft seit 2015 und führt zu einem Rückgang von über 30 % seit Jahresbeginn.

In dem Brief werden auch erhebliche Personalkürzungen vorgeschlagen. Krupa weist auf den höheren Umsatz und die höhere Rentabilität von Wettbewerbern wie Electronic Arts (EA), Take-Two Interactive und Activision Blizzard hin, obwohl sie über kleinere Belegschaften verfügen. Die 17.000 Mitarbeiter von Ubisoft stehen in krassem Gegensatz zu den 11.000 von EA, den 7.500 von Take-Two und den 9.500 von Activision Blizzard.

Krupa argumentiert, dass Ubisoft aggressive Kostensenkungsmaßnahmen und Personaloptimierung benötigt, um die betriebliche Effizienz zu steigern. Er schlägt vor, leistungsschwache Studios zu verkaufen, die für die Entwicklung zentraler geistiger Eigentumsrechte nicht entscheidend sind. Er glaubt, dass die derzeitige Struktur von Ubisoft mit über 30 Studios nicht nachhaltig ist. Krupa räumt zwar frühere Entlassungen ein (ungefähr 10 % der Belegschaft), besteht jedoch darauf, dass weitere Maßnahmen erforderlich sind, und führt an, dass die geplanten Kostensenkungen des Unternehmens nicht ausreichen, um die globale Wettbewerbsfähigkeit aufrechtzuerhalten.