神谷の18年にわたる夢、『大神2』がついに実現へ

神谷英樹は、プラチナゲームズでの20年に及ぶ在籍期間を終え、新たなスタジオで『大神』の続編を携え、ゲーム業界に大規模なカムバックを果たそうとしている。この待望のプロジェクトと彼の新たな挑戦、クローバーズ株式会社について詳しく紹介する。

神谷が導く『大神』続編

長年のビジョンを実現へ

カプコンレジェンドであり元ディレクターの神谷英樹は、新たに設立したスタジオによる『大神』の続編とともに、ゲーム開発への復帰を明らかにした。VGCとの独占インタビューで、彼はクローバーズ株式会社、18年前のフランチャイズ『大神』の復活、そしてプラチナゲームズを去った理由について詳細を語った。

神谷は、オリジナル『大神』、『デビル メイ クライ』、『バイオハザード2』、『ベヨネッタ』、『ビューティフル ジョー』など、象徴的な作品の監督を務めたことで知られる。彼は一貫して『大神』と『ビューティフル ジョー』の続編を作りたいという強い願望を表明しており、それらの物語が未完成のまま残されていると感じていた。かつて『大神』にも関わった同業のディレクター、中村育美とのYouTubeでの対談では、カプコンに繰り返し続編の制作を懇願したが成功しなかったと明かした。「監督自身がもう一度作ってくれと頼んでいるのに、話し合いすらしてもらえない！」と彼は冗談交じりに語った。

今、彼の『大神』シリーズへの長年にわたる野心は、新たなスタジオと元雇い主であるカプコンとのパブリッシング提携に支えられ、ついに実現の時を迎えようとしている。

新スタジオからの新たな続編：クローバーズ株式会社

神谷の新たな事業体はクローバーズ株式会社と名付けられた。これは、『大神』と『ビューティフル ジョー』を開発したオリジナルのクローバースタジオへの賛辞であり、『バイオハザード2』と『デビル メイ クライ』に携わった彼自身のカプコンでの最初のチームへの回顧でもある。クローバースタジオは今も彼のキャリアにおける愛着のある節目だ。「それはカプコン第四開発部の元メンバーが設立した会社で、共同設立者の三上真司が深く重んじた創造哲学に基づいて作られました。私はそのチームの一員であったことを今でも誇りに思っています。クローバースタジオは何年も前に解散しましたが、私たちが守ってきた創造の原理は、私にとって今でも同じくらい重要です」と彼はVGCに語った。

クローバーズ株式会社は、神谷と元プラチナゲームズの同僚である小山健人による合弁事業である。2023年10月にプラチナゲームズを去った後、神谷は次の動きについて不確かな状態だったが、小山が彼を説得し、新会社とプロジェクトを立ち上げた。現在、小山は社長を務め、ほとんどの経営業務を担当しており、神谷はゲーム開発に集中している。「私はゲーム開発者です。私の専門は会社を運営することではなく、ゲームを作ることです」と神谷は述べ、資金と人材の管理における小山の手腕を認めた。「私は経験から、彼ならできると知っていました」

『大神2』を開発するこの生まれたばかりのスタジオは現在、東京と大阪で25名を雇用しており、本格的な制作が始まるとともに徐々に拡大を計画している。しかし、神谷にとって成功とは規模ではなく心構えの問題だ。

「私にとって最も重要なのは、何百人もの従業員を抱える大規模な会社を築くことではありません。全員が同じビジョンを共有していることを確認することです。私は強固なコアを持つ卓越したゲームを情熱を持って作り上げたいと思う、真の創造的な人々と協力したいのです」と彼は強調した。チームメンバーの何人かは、以前に神谷や小山と仕事をしたことがあり、この哲学を共有している元プラチナゲームズの従業員であり、この新たな試みに加わることを選択した。

プラチナゲームズ退社を振り返る

神谷が共同設立し、20年間クリエイティブヘッド、副社長、そして顔として率いてきたプラチナゲームズからの退社は、多くの人々を驚かせた。彼は、自身のゲーム制作に対する個人的な哲学と衝突する内部の変化があったことをほのめかした。

「もし私がプラチナに満足していたら、去らなかったでしょう。私はゲームがどのように作られるべきかについて特定の哲学と心構えを持っています。小山が私に近づき、私たちは開発に対する同じビジョンを共有していることを発見しました」と彼は説明した。

舞台裏の緊張があったにもかかわらず、神谷は新たな『大神』プロジェクトに熱意を燃やしている。小山と共に会社をゼロから築き上げ、彼らの努力が形になり始めていることは、非常にやる気を起こさせるものだった。「私たちの究極の目標はもちろんゲームを作ることですが、人々を集め、何もないところからこの会社を始めるプロセスも、私にとって本当にワクワクすることなのです」

神谷、ファンに謝罪を表明

高く評価されている監督業を超えて、神谷はSNS上でも、ファンへの鋭くしばしばユーモラスな返答と、特に短い忍耐力で知られている。彼は人々を「虫けら」と呼び、「愚かな質問」と見なしたことでユーザーをブロックすることで悪名高い。この行動を面白がる人もいれば、そうでない人もいる。しかし最近、彼は以前に侮辱したファンに公に謝罪するなど、より柔和な一面を見せた。

12月16日午前2時（EST）のX（旧Twitter）での投稿で、神谷は『大神』続編発表に対する圧倒的にポジティブな反応に感動したと述べた。彼は、明らかに感動し、狂喜乱舞しているファンの動画に出くわし、彼女が以前にどこかで見たことに気づいた。過去のやり取りを確認すると、以前に彼女に対して辛辣な侮辱を返信していたことを発見した。「彼女が私に質問をしてきたので、私は無礼にも怒鳴りつけて侮辱を返しました。今、私は自分の首をへし折りたい…」と彼は書いた。そのファンの動画を掲載したフォローアップの投稿で、彼は付け加えた。「この人は好きだ…そして以前のことはすまなかった…」

彼はまた、ユーザーのブロック解除の要請にも応じ始め、心温まるファンの反応動画やファンアートを共有し、コスプレやファンメイド作品を称賛している。とはいえ、彼のやり方が完全に変わったわけではない——彼を執拗に悩ませる人々を呼び出すのをまだ躊躇ってはいない。