8 casi sorprendenti di tecnologia obsoleta in uso moderno

Siamo abituati a aggiornare la nostra tecnologia ogni pochi anni, che si tratti dell'ultimo smartphone, un processore lento o una scheda grafica che non può tenere il passo con i giochi moderni. Spesso, il vecchio hardware viene rivenduto o gettato da parte senza pensarci due volte.

Tuttavia, nonostante la loro età, molti dispositivi obsoleti continuano a funzionare e, in alcuni casi, sono ancora essenziali. Ecco otto affascinanti esempi di come la tecnologia vintage rimane sorprendentemente rilevante nel mondo di oggi.

Sommario

• Computer retrò mining bitcoin
• Un assistente di meccanico affidabile dagli anni '80
• Tech vintage come sistema POS da forno
• Sistemi obsoleti che gestiscono gli arsenali nucleari
• Windows XP alimenta la portaerei da molti miliardi di dollari
• L'infrastruttura aeroportuale critica fallisce a causa del software legacy
• Hardware classico utilizzato per la ricerca all'avanguardia
• La nostalgia mantiene in vita i vecchi sistemi

Computer retrò mining bitcoin

Che ci crediate o no, i computer retrò sono stati usati per estrarre bitcoin, anche se la loro prestazione è ridicolamente lenta per gli standard di oggi. Prendi il Commodore 64 dal 1982, che ha gestito solo 0,3 hash al secondo grazie al suo processore a 8 bit, 1 MHz. Per fare un confronto, una GPU RTX 3080 offre circa 100 milioni di hash al secondo. Alla velocità del C64, il mining di un bitcoin richiederebbe circa un miliardo di anni.

Un altro esperimento è arrivato da YouTuber Stacksmashing, che ha collegato un Nintendo Game Boy (1989) a Internet usando un microcontrollore Raspberry Pi Pico. Il Game Boy ha elaborato a circa 0,8 hash al secondo, leggermente più veloce del C64 ma ancora circa 125 trilioni di volte più lento dei moderni minatori ASIC. In altre parole, il mining di un bitcoin sul Game Boy richiederebbe più tempo dell'universo.

Un assistente di meccanico affidabile dagli anni '80

A Gdansk, in Polonia, un fidato Commodore 64C ha aiutato i meccanici dagli anni '80. Nonostante sia sopravvissuto a un grave alluvione, la macchina continua a calcolare le specifiche dell'albero di azionamento in modo impeccabile. Con solo una CPU da 1 MHz e 64 kb di RAM, questo antico computer esegue software personalizzato senza intoppi, dimostrando che la durata spesso supera la potenza grezza.

Tech vintage come sistema POS da forno

Una panetteria dell'Indiana ha utilizzato un Commodore 64 come sistema di punti vendita dagli anni '80. Soprannominato "Breadbox", la macchina funziona come registratore di cassa e inventario. A differenza dei sistemi moderni che spesso richiedono aggiornamenti o si arrestano inaspettatamente, il C64 è rimasto affidabile, necessita di etichette di tastiera aggiornate per riflettere gli attuali prodotti da forno.

Sistemi obsoleti che gestiscono gli arsenali nucleari

L'arsenale nucleare degli Stati Uniti era un tempo controllato utilizzando un computer Series/1 IBM del 1976, che si basava su dischi floppy da 8 pollici in grado di conservare solo 80 kb di dati, senza un tipico messaggio di testo. Mentre gli aggiornamenti sono in corso, il sistema legacy ha resistito a causa della sua comprovata affidabilità.

La flotta navale tedesca utilizza anche dischi floppy da 8 pollici a bordo delle sue fregate di classe Brandeburgo. Sebbene costruite negli anni '90 con armi avanzate, queste navi fanno ancora affidamento sulla tecnologia di archiviazione decennale. Gli sforzi per modernizzare includono l'installazione di emulatori del disco floppy, sebbene la nostalgia e la familiarità mantengano in vita il sistema originale.

Windows XP alimenta la portaerei da molti miliardi di dollari

La portaerei britannica HMS Queen Elizabeth, valutata a miliardi di dollari, originariamente gestita su Windows XP, un sistema operativo che Microsoft ha smesso di supportare nel 2014. Mentre la Royal Navy afferma che sono in atto solide misure di sicurezza, affidandosi a tali software obsoleti solleva preoccupazioni.

Allo stesso modo, i sottomarini di classe Vanguard del Regno Unito vittoriosi, vigili e vendetta usano Windows XP per gestire i missili balistici intercontinentali. Questi sistemi rimangono offline per motivi di sicurezza, senza piani per un aggiornamento fino al 2028.

L'infrastruttura aeroportuale critica fallisce a causa del software legacy

Nel 2015, l'aeroporto di Paris Orly ha affrontato interruzioni operative quando un computer che esegue Windows 3.1, un sistema del 1992, è stato colpito. Il software di arredamento, responsabile della consegna dei dati meteorologici ai piloti, non è riuscito, forzando le sospensioni di volo. Alcuni hanno scherzato la macchina aveva semplicemente chiesto un aggiornamento di Windows 95.

Hardware classico utilizzato per la ricerca all'avanguardia

Oltre alle applicazioni pratiche, hardware classico svolge un ruolo nella ricerca e nell'istruzione scientifica. I sistemi retrò come il Commodore 64 sono spesso riproposti nelle aule per insegnare ai fondamentali di programmazione o simulare esperimenti di fisica di base. La loro semplicità li rende ideali per comprendere i concetti di calcolo di base senza complessità moderna.

La nostalgia mantiene in vita i vecchi sistemi

A volte, i sistemi legacy non persistono non perché sono l'opzione migliore, ma perché le persone sono abituate a loro. Che si tratti di problemi di compatibilità, vincoli di bilancio o valore sentimentale, le organizzazioni spesso scelgono di mantenere vecchi sistemi anziché investire in costose sostituzioni.

Questi esempi evidenziano come la tecnologia obsoleta continua a svolgere ruoli vitali in tutti i settori, dalle console di gioco che estraggono la criptovaluta a computer vecchi di decenni che gestiscono i sistemi di difesa nazionali. Mentre alla fine queste reliquie saranno sostituite, il loro uso continuato dimostra che a volte più vecchio è davvero più affidabile.